赤小豆性平味甘、健脾除湿酸,豆抑毒无毒。菌排《本草纲目》说它“治产难,下胞衣 ,通乳汁” ,“行津液 ,利小便,消胀、除肿 、治呕,而治下痢肠 ,解酒病 ,除寒热痈肿,排脓散血”,有补养健壮 、健脾养胃、利水除湿 、和气排脓 、清热解毒 、通乳汁和补血的功用。不只可用于跌打损伤 ,瘀血胀痛 ,并且关于全部痈疽疮疥及赤肿(丹毒)也有消毒功用,特别有利于各种特发性水肿患者的食疗。
赤小豆养分丰厚,其间含有许多可用于医治便秘的纤维和能利尿的钾。这两种成分都可将胆固醇及盐分等对身体不必要的成分排出体外,因而被视为具有解毒的作用 。据《朱氏集验方》记载 :“宋仁宗在东宫时患痄腮 ,命道士赞宁治之 。”赞宁道士“取赤小豆四十九粒咒之 ,杂他药敷之而愈” 。赤小豆的解毒成效由此可见一斑。
赤小豆水提取液对金黄色葡萄球菌、福氏痢疾杆菌、伤寒杆菌等有抑菌作用。赤小豆还可用于医治心脏性和肾脏性水肿 、肝硬化腹水